כשמל יהושע את העם, הוא עושה חרבות צורים. מדוע הוא לא משתמש בסכינים?

על דרך הדרש ניתן לומר שזה חלק ממגמה שמראה שיהושע ממשיך את משה, ולכן מצאנו הרבה מעשים מקבילים בין משה ליהושע:

א. למשה מתגלה מלאך בלבת אש בסנה, וליהושע מתגלה מלאך בגלגל.

ב. לשניהם נאמר בהתגלות לחלוץ את נעליהם בשל קדושת המקום.

ג. משה קורע את ים סוף, ויהושע קורע את הירדן.

ד. משה מנחיל שנים וחצי שבטים ויהושע מנחיל את שאר השבטים.

וכן גם מודגש כאן, כמו שמילת בני משה הייתה ע"י צור ("ותיקח ציפורה צור ותכרת את ערלת בנה"), כך יהושע מל את בני ישראל ע"י צור.

אלא שאין זה מיישב את הקושיה, שהרי יש לשאול גם על משה, מדוע הוא מל בצור ולא בסכין?

אלא על פי פשוטו יש לומר שתעשיית מתכות הייתה מורכבת ומסובכת, ולא היה בידי ישראל הידע והיכולת בתעשייה זו, לכן הם השתמשו בצור, שהיה זמין וקל יותר.

כהוכחה לכך ניתן לראות מכמה מקומות בספרים יהושע שופטים:

א. חרבות צורים, כנ"ל.

ב. ביריחו נשרפת כל העיר עם שללה, מלבד כלי המתכת שמוקדשים למשכן, כיוון שהיו יקרים ולא נמצאו בידי ישראל.

ג. שופטים א', י"ט: לגבי יהודה - "כי לא להוריש את יושבי העמק, כי רכב ברזל להם". כלומר: לכנענים היה יתרון בייצור תעשיית ברזל למלחמה שלא הייתה בידי בני יהודה.

ד. שמגר בן ענת מכה את הפלשתים במלמד הבקר, כלומר: אין בידו כלי זין מתכתי, לכן הוא נאלץ לאלתר ולהשתמש בכלי עבודה, שהיה המתכת היחידה תחת ידיו.

ה. שופטים ד', ג': "ויצעקו בני ישראל אל ה' כי תשע מאות רכב ברזל לו" - ליבין. ואכן משוררת דבורה: "מגן אם יראה ורומח בארבעים אלף בישראל". הנצחון מושג על ידי יעל שתוקעת את יתד האוהל ברקתו של סיסרא. נראה שלא היה בידה כלי ברזל זמין מלבד יתד האוהל.

ו. נצחון גדעון נעשה בהפחדה על ידי כדים, לפידים ושופרות, עד שהאויב דקר איש את רעהו בחרבותם, אך לא מצויינת שום הצטיידות של ישראל בכלי מתכות.

ז. אפילו בימי שאול, מודגש בשמואל א' י"ג, י"ט-כ"ב: "וְחָרָשׁ לֹא יִמָּצֵא בְּכֹל אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל כִּי אָמְרוּ פְלִשְׁתִּים פֶּן יַעֲשׂוּ הָעִבְרִים חֶרֶב אוֹ חֲנִית: וַיֵּרְדוּ כָל יִשְׂרָאֵל הַפְּלִשְׁתִּים לִלְטוֹשׁ אִישׁ אֶת מַחֲרַשְׁתּוֹ וְאֶת אֵתוֹ וְאֶת קַרְדֻּמּוֹ וְאֵת מַחֲרֵשָׁתוֹ: וְהָיְתָה הַפְּצִירָה פִים לַמַּחֲרֵשֹׁת וְלָאֵתִים וְלִשְׁלֹשׁ קִלְּשׁוֹן וּלְהַקַּרְדֻּמִּים וּלְהַצִּיב הַדָּרְבָן: וְהָיָה בְּיוֹם מִלְחֶמֶת וְלֹא נִמְצָא חֶרֶב וַחֲנִית בְּיַד כָּל הָעָם אֲשֶׁר אֶת שָׁאוּל וְאֶת יוֹנָתָן וַתִּמָּצֵא לְשָׁאוּל וּלְיוֹנָתָן בְּנוֹ".

במילים אחרות: עם ישראל היה ב"תקופת האבן", בעוד הכנענים היו ב"תקופת הברזל".