לכאורה בנסיעה באופניים לא עוברים על מלאכה מפורשת והחשש של הפוסקים הוא שמא יצא מחוץ לתחום שבת ויש אומרים שמא תהיה תקלה באופניים ויתקן אותם.

חששות אלו היום לא כל כך מצויות בגלל שיש עירוב ברוב המקומות וגם כמעט אין תקלות באופניים ואנשים רגילים לא מתקנים אופניים ונותנים בדרך כלל למומחה לתקן את האופניים ואפשר לפתור חשש זה.

הטעם העיקרי לאיסור הוא משום "עובדין דחול", בנביא נאמר "אם תשיב משבת... וקראת לשבת עונג לקדוש ה' מכובד, וכבדתו מעשות דרכיך ממצוא חפצך דיבר דבר..." (ישעיהו נח, י"ג – י"ד), חכמים למדו מדברי הנביא הדרכות רבות בשבת, ועיקרן שלא ינהג אדם בשבת כדרך שהוא נוהג ביום חול, המטרה של הלכה זו היא לשמור על צביון השבת (האווירה של שבת) נסיעה באופניים תגרום לפגיעה באווירת השבת

חכמים דואגים שיום שבת יהיה יום מיוחד ושונה מיום חול, שבת נועדה ללמוד, לנוח ולהיות עם המשפחה.

הרב אליעזר מלמד פוסק שגם לילדים אסור לנסוע באופניים שיש להם שני גלגלים ואפילו שיש להם גלגלי עזר, אבל מותר לילדים קטנים לרכוב על תלת אופן, משום שתלת אופן הם אופניים של ילדים קטנים בלבד, ויש ביניהם לאופניים רגילים הבדל גדול.

הרב מלמד עוסק גם בהלכה של נסיעה על קורקינט וסקטים בשבת ואומר שיש שמתירים אך לדעתו נכון להחמיר.