"וישמע א-להים את קול הנער... והחזיקי את ידך בו" (בראשית כא, יז-יח)

הפסוק מספר שהגר בכתה, ואינו מספר שישמעאל בכה, ובכל זאת נאמר שה' שמע את קול ישמעאל. מדוע נענה ה' לקולו ולא לקול הגר?

נראה שהגר בכתה בגלל הסכנה לישמעאל, וישמעאל בכה שהוא רוצה את אמו, כמו כל ילד. ה' אינו מתייחס לתפילתה או לבכיה של הגר למען ישמעאל, כי בעצם כבר הובטח לאברהם ולהגר שישמעאל יחיה ויהיה גוי גדול. במקום זה מתייחס ה' אל תפילתו של ישמעאל על הגר, ונענה לה,  ובזה מובטח שגם הגר תחיה, כדי שהיא תגדל את ישמעאל.

בכך מוסבר הביטוי 'והחזיקי את ידך בו': הרי היא תחיה רק בזכות תפילתו של ישמעאל, וכדי לגדל אותו. לכן אומר לה ה': "והחזיקי את ידך בו" - ישמעאל הוא העיקר, וכדי שהגר תחיה, היא צריכה להחזיק בו.  לא 'החזיקי את ידו בך', כאילו הוא זקוק לה, אלא היא זקוקה לו: 'החזיקי את ידך בו'.