"לכה ואשלחך אליהם" (בראשית לז, יג)

מדוע שלח יעקב את יוסף לאחיו בשכם? הרי היתה סיבה שרק האחים הגדולים הלכו לכתחילה לרעות את הצאן, ויוסף ובנימין נשארו בבית: בנימין היה קטן מכדי לעבוד עם הצאן, ויוסף נשאר בבית מפני שיעקב למד עמו תורה (פרשת עגלה ערופה, לפי רש"י לקמן מה, כז). אם כן, מדוע החליט יעקב לשלוח את יוסף בכל זאת?

אפשר לתת שני הסברים לכך:

א) יעקב חשש שהאחים, שפעלו מתוך רוגז בשכם בענין דינה, יעשו שם מעשה לא נכון (שהרי שכם היה מקום המיועד לפורענות - רש"י, פסוק יד). הוא רצה שיוסף ישגיח אליהם, כפי שעד עכשו היה נוהג, כמו שכתוב "ויבא יוסף את דבתם רעה אל אביהם" (פסוק ב). לפי זה, מה שאמר לו יעקב "ראה את שלום אחיך והשיבני דבר", "דבר" רומז לדיבה רעה. אבל בסופו של דבר יצאה מזה מכירת יוסף שגרמה סבל רב ליעקב. והיה בכך עונש ליעקב על שעודד את יוסף לספר על מעשי האחים.

ב) יעקב לא רצה שהאחים יקנאו ביוסף משום שנשאר בבית ללמוד, וחשב שאם יוסף יצא איתם לעבודה בשדה הוא יֵראה פחות מועדף.