נאמר בתורה: "יין ושכר אל תשת אתה ובניך אתך בבאכם אל אהל מועד ולא תמתו חקת עולם לדרתיכם" (ויקרא י, ט). מכאן שכהן ששתה רביעית יין (בדיוק. שהוא שיעור של כ- 85 סמ"ק לגר"ח נאה) כשהיין חי ועברו על הייו ארבעים יום (שיעור תסיסה), ושתה בבת אחת, ונכנס למקדש ועבד עבודה במקדש, עבודתה פסולה וחייב מיתה בידי שמים (רמב"ם ביאת מקדש א, א).