"את אפרים בימינו משמאל ישראל" (מח, יג)

מדוע דאג יוסף להעמיד את הבנים דווקא בסדר הזה?

אפשר להציע שני טעמים לדבר:

(א) הוא חשש שיעקב באמת יעדיף את אפרים, חשש שהתממש בסופו של דבר. הבסיס לחששו היה מה שיעקב אמר לפני כן: "אפרים ומנשה כראובן ושמעון יהיו לי" (מח, ה), בהקדמת אפרים לפני מנשה.

(ב) יעקב היה כבד ראיה, וזה הזכיר ליוסף את מה שיעקב קיבל את הברכות בערמה בגלל עוורונו של יצחק; ותחרות זו בין יעקב לעשו על הברכות גרמה לשנאה רבת שנים ביניהם. הוא רצה למנוע מצב שאפרים ומנשה יתחרו ביניהם מי יהיה בצד ימין, ולכן קבע מראש את הסדר.